سیلیکاژل یک ترکیب خالص سیلیکا است که از طریق فرایندی که شامل لخته‌سازی محلول کلوئیدی اسید سیلیک است، تولید می‌شود. لخته‌سازی زمانی رخ می‌دهد که سیلیکا سول از سیلیکات‌ها اجازه داده شود تا به ژل تبدیل شود. با زمان مخلوط‌سازی بهینه برای تشکیل سول و زمان تنظیم برای تشکیل ژل، محصول ساختاری متخلخل ایجاد می‌کند که سطح بالایی از مساحت ذرات خود را فراهم می‌کند. هرچه سطح مساحت بیشتر باشد، ظرفیت جذب نیز بیشتر خواهد بود.
سیلیکاژل در اندازه‌های مختلف مش متناسب با نیازها موجود است. انواع عمومی آن به شرح زیر است:
سیلیکاژل رنگی آبی(Indicating)
این نوع سیلیکاژل با کلرید کبالت آغشته شده است. در حالت فعال، رنگ آن آبی است و وقتی شروع به جذب رطوبت می‌کند، به رنگ صورتی تغییر می‌کند. رنگ آبی شدید نشان‌دهنده فعال‌سازی کامل آن است.
سیلیکاژل بدون رنگ (Non-Indicating)
این نوع سیلیکاژل به رنگ سفید است و هیچ اندیکاتوری ندارد. بنابراین، پس از جذب رطوبت و فعال‌سازی، هیچ تغییری در ویژگی‌های آن ایجاد نمی‌شود.
سیلیکاژل رنگی نارنجی (Orange Indicating)
این نوع سیلیکاژل از ترکیب متیل ویولت، یک ترکیب سمی و مضر، رنگ نارنجی خود را دریافت می‌کند که به ژل کمک می‌کند تا از نارنجی به سبز تغییر رنگ دهد زمانی که به ظرفیت حداکثری خود می‌رسد.
با این حال، هم مواد اندیکاتور دار و هم بدون اندیکاتور در ظرفیت جذب تفاوتی ندارند وقتی که ماده به حالت فعال کامل عرضه می‌شود و همه آن‌ها می‌توانند با گرم کردن دوباره فعال شوند و آماده استفاده مجدد باشند زمانی که خشک و به رنگ طبیعی خود باز می‌گردند.
انواع خاص سیلیکاژل
انواع خاصی از سیلیکاژل که در صنایع نفت، گاز و پتروشیمی استفاده می‌شوند، به دو نوع زیر تقسیم می‌شوند:
سیلیکاژل نوع H
این نوع عمدتاً برای فرآیند خشک‌سازی گاز طبیعی به‌کار می‌رود تا رطوبت را از جریان گاز حذف کند. این ژل به صورت دانه‌ای است و ظرفیت جذب بالای آب دارد. رطوبت آزاد برای این نوع سیلیکاژل مضر است.
همچنین در جدا سازی هوا و هوای فشرده برای حذف رطوبت کاربرد دارد.
سیلیکاژل نوع WS
چون این نوع سیلیکاژل در برابر رطوبت آزاد یا قطرات مایع مقاوم است، عمدتاً به‌عنوان لایه محافظ بر روی سایر انواع سیلیکاژل (نوع H) استفاده می‌شود تا از وارد شدن هرگونه رطوبت آزاد یا قطرات به بستر اصلی در جریان خوراک به ستون جلوگیری کند.
این ژل به صورت دانه‌ای است و ظرفیت جذب آب بالایی دارد.
انواع بسته‌بندی
- بشکه فلزی
- بشکه مقوایی
- کارتن
- کیسه‌های پلی‌اتیلن (PE Bags)
- سایر بسته‌بندی‌های سفارشی بر اساس نیاز مشتری